Un animal est dit granivore quand il se nourrit de grains.

Animaux granivores

De nombreux animaux sont granivores essentiellement les petits oiseaux, surtout :

• des oiseaux domestiques (canaris, perroquets) à qui on donne des mélanges de graines (millet des oiseleurs, tournesol etc... ) ;
• des oiseaux d'élevage (poules, canards) à qui on donne des céréales (blé, maïs) ;
• des oiseaux sauvages dont l'environnement est constitué de plantes ou arbres fournissant de nombreuses graines;

Certains mammifères, comme les rongeurs, ont aussi ce régime alimentaire.

La plupart du temps les animaux qui sont granivores ne le sont pas exclusivement, mais ont plusieurs régimes, ils sont aussi frugivores ou insectivores, mais il arrive que certains oiseaux n'aient que ce régime.

Adaptations morphologiques

Ce régime granivore requiert des adaptations morphologiques de la part de l'organisme des animaux concernés.

Chez les oiseaux il faut posséder un bec puissant (à l'image de celui du Gros-bec casse-noyaux) pouvant exercer une forte pression, et un gésier servant à finir de broyer les graines, ce dernier étant aussi particulièrement épais et puissant. Il n'est pas rare de trouver des cailloux dans certains gésiers d'oiseaux, cailloux appelés gastrolithes et qui aident au broyage des aliments.

Effet sur l'écosystème des plantes à graines et des granivores

On assiste à de nombreux cas de coévolution dus au régime granivore :

• Fréquemment les granivores, en transportant les graines au cours de leurs vols, en laisse échapper, et facilitant ainsi la reproduction et l'expansion de certaines plantes, ou permettent le croisement de certaines races d'une même espèce.

• De nombreux fruits à graines contiennent des tanins qui entrainent un transit plus rapide à travers le tractus intestinal des animaux. Ceci permet au graines de ne pas trop subir les attaques des sucs digestifs.

• Certaines espèces de plantes ne sont d'ailleurs capables de ne germer qu'après avoir traversé l'intestin d'un animal, ce qui ramollit les coques trop dures des graines.

Annexes

Voir aussi

• Régime alimentaire
• Insectivore
• Frugivore

Notes et références

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